蟲之初，性本散？
「人之初」是個很重要的問題，古往今來不知道有多少碩學鴻儒討論過這
個問題。同樣地，「蟲之初」也是個可以大發議論的題材，三不五時就有
飽學之士發表他們的看法。不同的是，這些學者在討論這兩個問題時著重
的面向。大家似乎對於「人之初」的非生物學面向比較感興趣（至少在公
開場合如此），在性惡性善等等議題上爭論不休，相較之下，生物學的面
向就談得不多了。反觀「蟲之初」的生物學，大家倒是興致勃勃，但卻從
來沒見過誰正經八百地討論起「蟲之初」的非生物學的面向。
因此《荀子》裏有『肉腐出蟲，魚枯生蠹』的說法，而在差不多同一個時
代，西方的亞里斯多德也有類似的主張，但古今中外主張或討論「蟲之初
，性本善」的學者恐怕連一位都找不到。
然而，經過巴斯德等人的努力，如今我們知道荀子和亞里斯多德的觀察不
夠精確：蟲之初其實不是腐肉，而是蟲卵。所以，在討論「蟲之初」的生
物學面向時，眾人的焦點已經從腐肉移轉到蟲卵了。至於非生物學的面向
，還是沒有人敢去碰。擬人化（anthropomorphism）對於研究動物行為的
人來說，是個最好不要去捅的超級大蜂窩。研究區區蟲卵的人當然更要戒
慎恐懼，避而不談「蟲之初，性本善」，否則難保不被送進精神病院。
有趣的是，雖然「蟲之初，性本善」是個沒人敢碰的問題，聽起來很像的
「蟲之初，性本散」卻是個有意義的，吸引了不少科學家努力鑽研的大哉
問。這個問題問的是，到底在蟲卵的發展過程當中，有什麼東西是散亂分
布的，又有什麼是局部集中的。為什麼散亂分布與否是個值得探究的大哉
問呢？明天，一月四日（週四），中午十二點十分，台大昆蟲系的張俊哲
教授將要告訴大家，為什麼科學家們要問「蟲之初，性本散」？