我們常用吃軟不吃硬或吃硬不吃軟來描述一個人的脾氣，也常
說軟硬兼施，或者軟硬適中，所以顯然軟與硬是截然不同的，
不會混淆的兩個概念。
什麼情況下這兩個概念會混淆不清？
對許多人來說，生物學與物理學最大的不同處在於，生物學裏
頭有數不清的例外，很少有像物理定律一樣，放諸四海皆準的
定理。所以軟與硬會混淆的情況，多半跟生物學而不是跟物理
學有關，也就不是太令人驚訝的事。的確，打開生物學課本，
一開始你也許還能保持腦袋清醒，明辨軟硬，但是很快地就會
被一大堆例外弄得暈頭轉向，軟硬不分了。
是的，軟硬不分。這次我們要討論的正是蛋白質究竟是軟的還
是硬的。
硬的？那你能活到今天真是奇蹟。別的不說，如果蛋白質是硬
的，那你當然就跟硬梆梆的機器人一樣，也就一樣是沒有生命
的。
軟的？從原子堆積的緊密程度來看，蛋白質的內部跟最密堆積
的固體比起來，一點兒都不遜色。也就是說，蛋白質的內部比
鐵還要密實。鐵是硬的，那怎麼可能蛋白質會是軟的呢？
明天，十一月十一日（四），上午十點半到十二點半在普物演
示廳，中研院物理所的特聘講座鄭天佑教授將要告訴你到底蛋
白質是軟的還是硬的，以及如何利用軟硬不分的蛋白質建構出
維繫生命不可或缺的分子機器。如果連物理都會讓你暈頭轉向
，軟硬不分，那顯然你腦袋的預設值比較接近生物學那端，應
該去一窺究竟。