燭光晚餐的秘密
提起物理學家對生物學的貢獻，許多學物理的人都會想起薛丁格，因為他
在二次大戰期間出了本《生命是什麼？》的書，讓許多初出茅廬的物理學
家興奮地發現，原來生物學裡充滿了機會；不像薛丁格等人所創立的量子
力學，簡單的都被做光了，初生之犢要在其中闖出名號越來越困難。或許
因為被它啟發的物理學家當中，有好幾位後來在生物學裡都有非常重要的
貢獻，所以這本書被捧上了天，沒多少人敢放膽批評它。
《生命是什麼？》短短不到一百頁，單獨成書太單薄了，所以書商通常把
它和薛丁格在1956年所出的另一本小書《心靈與物質》放在一起。《心靈
與物質》的名氣很小，沒聽說過有哪位物理學家是因為它的啟發而改行變
成生物學家的。當然，這也有可能是因為它討論的東西在當年離生物學有
點遠，倒是離哲學比較近，所以如果改行研究書中所討論的東西，就會變
成哲學家，而不是生物學家了。
隨著科學的進展，許多原來比較屬於哲學範疇的東西，也開始變成嚴肅的
科學題材，屬於實驗可以檢驗的範圍。《心靈與物質》中的一段話：
A single experience that is never to repeat itself is biologically
irrelevant. Biological value lies only in learning the suitable
reaction to a situation that offers itself again and again, in
many cases periodically, and always requires the same response
if the organism is to hold its ground.
如今已是生物學家堂而皇之在實驗室裏探討的題材：學習與記憶和生物的
生存密切相關，而兩者之間的連結則仰賴重複的刺激。
這算是薛丁格獨到的洞見嗎？當然不是，任何一位在老師的戒尺威脅下，
生吞活剝地把課文背下來的學生都很清楚，重複刺激的學習方式可以加深
記憶，進而提升生存的機會。「三天打魚、兩天曬網」當然不行，由此看
來，關鍵應該在於重複的刺激是如何施行的。
情婦一脫拉庫的薛丁格必定深知其中奧妙，才能讓美眉很快地記得他，好
讓他趕快再去找新的來「充實」脫拉庫。身為物理學大師，想必會善用物
理學。也許光學就是他得以成為把妹達人的秘密武器：搖曳的燭光會忽明
忽暗地映照出他的臉龐，所以一頓燭光晚餐下來，坐在對面的美眉不知不
覺中就接受了高頻率的視覺刺激，想不記得他也難！
燭光晚餐真的會有這種神奇的效果嗎？明天，十二月二十七日（週四），
中午十二點十分，中研院生醫所的林以文博士將要告訴大家，重複的刺激
和學習與記憶之間的關係。燭光晚餐到底有沒有用？來聽了就知道。